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　　但是，以物易物，并不是所有人都能找到合适的交换对象，比如张三缺的是盐，多的是肉，李四缺的是木头，多的是粮食，两个人没办法交换。或许三人交换，甚至多人交换，也许能达成目标。

　　但这样一来，往往因为对货品的价值不能达成一致，而无法成功。参与进来的人越多，达成协议的可能就越小。就像一根铁链，只要中间一个环节断了。那整条链子都作废了。

　　所以，为了让更加复杂的交换能够顺利完成，便有了一种特殊的商品——钱，作为中间的环节，用货换钱，再用钱换物就行了。

　　因此，钱也可以称之为一般等价物，也称衡货，衡量商品价格的货品。”

　　赵谌在说这些话时，用了几个后世的名词，比如货币、环节、等价物、衡货等等。众人虽然听起来怪异，但意思却也浅显明了。

　　“大家都知道，并不是圆形方孔的才是钱。周时各国铸币，齐铸刀币，楚铸蚁鼻，秦为半两，外形各不相同。

　　而作为衡货，也不仅仅是青铜、铁质的钱币，粮食、丝绢、金银，都能拿来使用。

　　据本王所知，就在如今，在大宋丝绢依然是通行度不下于钱币的衡货，其贵且轻，商人多称之为轻货。”

　　赵谌所说都是实事，且举的例证也是随处可见，众人多多少少都见识过或者听说过乡村里的集市，有的甚至是用鸡蛋来做衡货。例如梳子三个鸡蛋，发簪五个鸡蛋的交易，十分常见。

　　“而钱也好，丝绸也好，为何能派得上用场，因为这些衡货本身就具有价值，得到了人们的认同，也就是人们相信交易到手上的衡货有价值。

　　所以说衡货的本质便是信。不过最常见的衡货还是钱。”

　　“本王没有记错的话，最早的钱是贝壳。之所以会这样，并非贝壳值钱，而是因为在上古时期非常稀少。

　　古者宝龟而货贝，以海贝为币。这也是在一些上古墓葬之中，有时会出土很多贝壳的原因。

　　只是随着滨海之民借助地利而搜集大量贝壳，随着贝壳采集得越来越多，自然而然的就没人使用了。

　　继而出现了金子。不过，最开始的金，是五金的金，金银铜铁锡。开采难，铸造也难，不会因多而贱。故而使用铜币，从周时，延续到今天。”

　　“但是，自汉以来，每每在乱时之时，便会出现铜贵钱贱的现象，之所以这样，是因为有不法之徒融钱取铜，去铸造铜器，私铸铜钱，或者朝廷为筹集军资，肆意铸造发行货币，导致物资飞涨，无疑于给乱世烧了一把火、加了一把速。

　　此事正好证明了铜钱本身与实际价值无关，而只跟信用有关。否则钱币的价格就不应该低于等量的铜器。而朝廷铸币，就有义务维持货币的信用。

　　假如现在有传言说朝廷欲废除铜钱，即使

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