金銮殿上文武百官正自争执得唾沫横飞之时，司礼太监莫平手持拂尘，走到阶上龙椅之旁，扯开嗓门高声叫道：“皇上驾到——”

　　群臣一愣之际，慌忙各自站好位置，分作两排俯身跪倒于地。

　　两名执扇宫女来到龙椅后墀栏上，斜扇交错，就此凝立不住。

　　丝竹清乐悠悠奏响，薰香袅袅之中，萧若自侧殿一步一步走到龙椅前，他受庄严肃穆的气氛感染，也肃容端止，不敢丝毫大意。

　　“吾皇万岁、万岁、万万岁！”群臣齐声山呼万岁，声震屋宇。

　　萧若施施然坐在龙椅上，缓缓道出：“众卿平身。”瞰视丹墀下俯身跪拜的文武百官，君临天下之感油然而生。

　　“谢皇上！”群臣齐声道，这才爬起身站好。

　　“有事早奏，无事退朝！”司礼太监莫平例行扬声道，其实今日早朝时辰已过，皇帝来不来都可以。

　　萧若正容道：“朕进殿时，听闻众卿家争议的好生热闹，不知所为何事啊？”

　　文武百官静默了一下，站在左首第一人的丞相赵牧出列，双手捧着玉笏朝皇帝躬身下拜，道：“启奏皇上，乃是为了派兵迎击契丹鞑子之事。”他是个四十多岁的中年人，面容清癯，颔下三络长髯，举止优雅，书卷之气十足。

　　萧若还未出言，右首前排的大将军李岳大步走到殿心，双手捧着玉笏微微下拜，洪声道：“启奏皇上，乃是为了与北国契丹人议和之事。”与丞相针锋相对，毫不留情面。李岳也是个中年人，身量高大壮硕，相貌堂堂，眼眸隐隐威棱四射，英武不凡。

　　萧若这两天对四大王族之事多有耳闻，说是四大王族明争暗斗，相互倾轧，从朝堂斗到后宫——男人们在朝堂斗得不亦乐乎，女人们在后宫斗得不亦乐乎。

　　听他们这一答话，他就心里有谱了，敢情朝中两大重臣一个主和、一个主战，让他感兴趣的是，面对强敌通常是武官主战、文官主和，如今怎么反过来了，道：“二位卿家一个一个奏来。”

　　丞相赵牧道：“现今契丹人一部杀入我朝腹地，所过之处烧杀抢掠无所不为，其罪难书，遭难百姓苦不堪言……这一只契丹骑兵不过两三万人，孤军深入，正是将其一举歼灭的大好时机！可大将军推三阻四……”

　　“谁推三阻四了？”话未说完，大将军李岳接口打断，道：“怪只怪丞相大人治国无方，现今天下民变四起，我军精锐不得不调往各地平乱，疲于奔命，京师禁军虽还有二三十万，可都是些老弱病残、军械不整之军，而契丹人人数虽少，但游牧民族骑射双绝，调派京师禁军与之交战并没有必胜之算，何况京师重地岂能没有重兵拱卫，要是出个闪失，谁担当得起……故此，战实为下下之策，契丹使者已至殿外，与其议和方为上策。”

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