者流浪于街头,就算长安城宵禁再严,就算禁军巡查再密,也管不住那些四处藏躲在角落中的流民。如今妖物为祸长安,每到夜间便要吸取男子体内精元,夺人性命。我大乾禁军与青衣卫卫卒都找不着的那些流民男子,妖物却能轻而易举地找到。那么,势必每晚都会有流民被妖物榨干精元,暴毙于街头。”
南宫不语又喝了一口茶,接着言道:
“贤弟啊,长安城内可是居住着不下百万之众!如今,这些人已各个活得如惊弓之鸟,若还让他们听到每日都有男子离奇死在街头,长此下去,长安人会作何之想?官府再怎么布告安抚,能抵消他们惊惧惶恐之心么?若咱们这些人依旧找不着妖物的踪迹,百姓会怎么想我们?到那时,老百姓们痛骂怨恨之声,都能将我们尽皆淹没!而朝廷又该如何平复百姓怨望之声?恐怕……用不了一个月,我等都要被皇上降旨责罚,丢官去职是小,弄不好还要被打入天牢,性命堪忧,甚至于……连赵王殿下都要受到连累!”
听了南宫不语这一番“真知灼见”,徐恪不由得低头沉思了片刻,然而他兀自摇头道:“南宫兄之见,愚弟还是不敢苟同!这桩案子,汇集了全京城这么多机要衙门,又有我师兄亲自坐镇,难道再过一个月,还会捉不住那只猫妖?”
南宫不语眼带微笑,看了徐恪几眼,心里有一句话想说,然而到了嘴边还是改了口,只见他又复端起茶盏,悠悠然品了一口香茗,徐徐言道:
“倘若过了一个月,猫妖还是捉不到呢?”
徐恪不由得一拍眼前的桌案,悔恨道:“早知如此,当初我实在不该心慈手软,竟然亲手放走了那只猫妖!”
原来,徐恪自三月初三之夜,乍遇猫妖之后,第二日他便也将这一次遭遇告知了南宫不语。当时南宫不语什么话也没有多说,只是今日旧事重提,南宫不语本想道一句,“贤弟,倘若那一日你没有剑下留情,那猫妖被你两腿削断,焉有命存?那么今日,咱们又何须劳心费力再去想那些长安流民?”只是,南宫话到嘴边,心知他这位兄弟面皮子薄,是以还是忍住没讲。
徐恪当然也听出了南宫不语言外之音,他思前想后,心中亦是懊悔不迭。他委实没能想到,那一晚他心有不忍,不愿去杀死一个柔弱女子。谁知事后不久,那猫妖非但不思悔改,竟然接连作案,连着害死了八个长安男子的性命!而且,依据青衣卫的侦查,那些死者并非长安住户,京兆府也至今未见有任何一个长安百姓来认领死者尸身。那么,自不难推断,这八个死者多半就是那些四处游荡于长安街头的流民乞丐了。
见徐恪如此悔恨,南宫不语摆了摆手,劝慰道:“贤弟,过去的事就不要去说它了!
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