行，至少看上去不错！”
看着李丹认可，顾大才高兴些，赶紧表功说：“我都挨个试过的，铁匠铺子里的大锤若不能举二十下一概不要！”
“嗯，再找俩就差不多了。”李丹告诉他带人回去赶紧寻些镰刀、叉、耙、链枷、斧子和锹铲这些东西，每样或带或买二十把，明天拿到城隍庙后头备用。
然后他自己往县衙来。路上不断有人和他打招呼，看来捉住湖匪的事情已经传开大家都听说了。
半路就遇到跑回来找他的宋小牛，说刑房孙老爷非常高兴，已禀告了县尊，范县令现正急着找李三郎问话哩。
来到县衙通报后，里面立即有书办出来直接把李丹带到签押房，上首坐着范县令，县主簿林语常和孙主事（刑）、萧主事（兵）都在，李丹上前施礼：
“学生李丹见过老大人、各位大人。”他在本县有童生的身份，所以以学生自称。
“三郎快免礼！”范县令声音中带着焦急，刚要再开口，有衙役通报说昭毅将军到了。听到是赵老三的爹，李丹翻个白眼，让到门口。赵锦堂摇摇摆摆迈步而入与众人寒暄，范县令拉着他在在自己右手侧坐了。
这昭毅将军乃是世袭的三品武勋称号，乃是昭字下勇、毅、武之中的第二等。
按理范县令用不着客气地请他在尊位就坐，但现在全县武官他最大，又将有求于对方，所以也就马马虎虎。
赵锦堂坐下才看到李丹，小圆眼睛睁开了道：“咦，这可是……李三郎？”
说着询问地看向范老爷。李丹不情不愿地朝他作揖，算是行礼。
范老爷还未解释，林主簿忙替上司道：“秉老大人，那两个匪徒是李三郎带人抓到的，正要询问详情，大人便到了。”
“正好，不如我们一起听听，秉川（赵进堂的字）以为如何？”
见赵锦堂默许，范县令便让李丹将今天发现匪人，到后来卫雄等衙役赶到的情形讲了一遍。
李丹说完，众人都沉默不语，个个皱眉思索。还是林主簿看看场面，先开口说：
“如此看来，贼子确是在踏勘我县虚实。两位大人，需及早布防并定下防御之策呀！”
范县令眼珠便看向赵锦堂，见他不说话，只得先表态说：“刑曹，你今晚努力，务必要得出那两个贼子的口供来。”楼主事起身答应。
这时，又听说户房的刘主事到了，先向各位告罪，然后告诉县令今年正税的收缴结果已经出来。
范县尊点头，用手压压，让他先坐到旁边，然后开口说：
“如今周都头不在，县里仅有役丁五十、捕快二十余，防守不足呵。
情势危急，我意还是要请昭毅将军出来主持大局，我等愿从旁协助，合力共抗湖匪威胁。”
赵锦堂半闭着眼睛摇头晃脑：“个把匪徒翻墙越脊偷摸些财物而已，不至于这
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