的尸体遍布这片沙漠，鲜血渗透到沙里，凝固了一团团无法吹散的沙团，垂死的战马努力地支撑着前蹄想要站起来，而最终在一声长嘶后倒下。黄沙尘雾中，一群群暗红色制式铠甲的骑兵在大漠上奔驰，排成松散阵列步兵则如同梳子一样缓慢地交错而行，清扫着大漠上一片战后的残余。
“殿下，战场已经清理了，总共二百二十六名沙盗贼被击毙，俘虏四十一人，无一人逃出包围！我军死伤五十三人。”
一个骑兵军官快马跑到沙丘上，对着高大的亚西里行了个斯托克军礼，然后自豪地回头望着远处的刚结束不久的战场。
“俘虏全部就地正法。按之前的部署，在这一带的巡逻线上留下四个大队，所有兵力回乌尔沃勒堡！”
亚西里冷酷地挥了下马鞭，就策马朝南方而去，身后的大漠里响起了低沉的号角声，一队队斯托克军士兵开始整列队行。
忠诚的军官身体一颤，眼睛落在了远处的一群衣杉褴褛的沙盗身上，他不敢相信这个上司居然第一次下达这样的命令，通常这样的俘虏都是送回整个北防军总部乌尔沃勒堡城的，可现在却要当场处死，而且同样的命令也在乌尔沃勒堡执行着，所有以前的俘虏都在未来几天内要处死一空。
“殿下，如今大军全部南移，整个北边沙漠巡逻线只留两千人驻守，是否兵力太少？这沙盗日益猖獗……”
亚西里的副官忐忑地骑马跟在上司身后，把自己的担忧讲了出来，他不明白为什么上司会现在这样的兵力移动，高达一万三千人的两个精锐军团三天之内几乎全部南下退守王国北方绿洲城市乌尔沃勒堡，不知道是否和现在南方的局势有关。
“哼！难道现在我们还需要为鲁尔西顿的商人们考虑很多吗？贸易已经中断了，我不能让我的士兵在这片沙漠里为那些肮脏的狐狸流血！”亚西里的脾气越来越火暴，这样的变化从王都瑞林斯堡回来后每天都在加剧，性格也由以前的豪放变得阴沉。
“可是殿下，如果国王陛下知道您把两个军团的主力都移出北方防线，会不会……”副官还是不放心，偷偷看着对方古铜色的脸。
“难道你和父王都会以为我要叛变？”亚西里露出了凶光，眼睛死死地盯着副官。
“下官不敢！”副官吓傻了，赶紧从马背上跳下，跪在了沙地上，“下官只是为殿下着想，这王都有很多人对殿下有意见，下官不愿意看到这样的兵力部署被他们抓到口实！”
“是吗？你很忠诚！但是我不需要你只是对我忠诚，我需要的是对整个斯托克王国的忠诚，而不是单纯的一个人！”
亚西里冷言到，嘴角露出一丝不易觉察的冷笑，眼睛望向了南方的隐约露出绿色的大地边缘。
父王，如果你听见你的儿子说这样的话，你会觉得是背叛吗？亚西里坚强冷酷的表情下是颗动摇不定的心，他不知道自己和大哥斯道普这样的商量决定是否是种冒险，用两个军团的兵力，在最迫不得已的时候进行逼宫，阻挠可能恶化的国运，这在斯托克王国历史上将会是最轰动的一个事件。从心里讲，他不愿意这样，他一直认为自己是个很孝顺的儿子，为了父亲的国家，自己甚至不惜千里驻扎在茫茫沙漠里，远离浪漫的王都、远离温情潇洒的生活，和一万三千同样命运的士兵和沙盗做着年复一年的战斗，护送着一队队贪婪可恶的各国商人，可如今，正是那些鲁尔西顿商人煽动了父亲进行一场如赌博的游戏。
离别王都前和大哥的最后一次谈话他一直记得很清楚，斯道普已经觉察到这次南征可能会有很大阻碍，而最后的结果很可能掀起国王父亲更大的耻辱感和愤怒，表面上的讨伐难免会变成规模更大、旷日持久的南方全面战争，这对斯托克王国的民众来说绝对是灾难，他和斯道普无法接受，也不愿意等到这样的结果，所以，必须有一种强有力的手段来强行终止，而这个力量，就是他手中的两个精锐军团。
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