张帆为什么对祖郎手下的山越兵垂涎三尺呢?因为这就是大名鼎鼎的丹阳精兵的核心基石。
丹阳郡与会稽郡接壤,位于会稽郡以北,建制于汉武帝元封二年公元前109年,领17个县,地域大致包括今皖南、苏南西部和浙西北一带,郡治是宛陵。
曹操曾说:“丹阳山险,民多果劲,好武习战,高尚气力,精兵之地。”
这句评语,使得“丹阳精兵”名垂青史。
其实丹阳兵在西汉时就已闻名天下。天汉二年99年九月,汉武帝令名将李陵率五千精兵出居延,至浚稽山迎战匈奴。匈奴单于召八万多精锐铁骑围攻汉军,竟连遭败绩。单于惊叹道:“此汉精兵,击之不能下。”无奈之下打算退兵。
此时一个汉军叛徒告密说,李陵军箭支将尽,并且没有后援匈奴这才拼死恶战。汉军伤亡惨重,五千军兵仅四百余人撤回关内。然而此战却令匈奴胆寒。这五千精兵的主力就是丹阳兵,小部分是楚地士兵。
汉末军阀混战,群雄并起。徐州刺史陶谦是丹阳郡人,徐州管辖兵马五万,而陶谦能掌控的只有自己的“老本”:三万丹阳精兵。
陶谦手下并无大将,就是倚仗着三万子弟兵打败了黄巾军,坐稳徐州。后来曹操三攻徐州而不克,终于领教了丹阳兵的厉害。
刘备增援陶谦抗曹,而当时刘备的势力极为单薄,陶谦便赠送给他四千丹阳兵这支精兵成了刘备的“家底”,后跟随刘备转战千里,立下赫赫战功。
三国东吴政权的建立,丹阳兵居功至伟。孙坚死后数年,其长子孙策“志在立事”,去找袁术要还父亲的旧部袁术开始并没有将年仅十多岁的孙策放在眼里,多次忽悠孙策。孙策坚持讨要,袁术便让孙策自己去丹阳募兵,他说:“丹阳地,以天下精兵辈出而闻名。”
孙策深知,要想平定江东,成为一方诸侯,离不开丹阳的兵源和物质,因此必须坚守丹阳这个根据地。周瑜实际接管了丹阳之后,不断派遣“丹阳兵”,以及舟船粮草等供给,支持孙策横扫江东。
孙策坐大,袁术才知上当,他派遣堂弟袁胤任丹阳郡守,令周尚叔侄回寿春。孙策根本不予理会,他将袁胤逐出,命自己的表弟徐琨为郡守。但孙策顾忌徐琨手握重兵,丹阳又是出精兵之地,颇不放心,便让舅舅吴景复任郡守。可见丹阳这个根据地在孙策心中的重要性。
孙策发迹之初,主要得益于一人一地,人即周瑜,地为丹阳。正如他自己所说:
“周公瑾英隽异才,与孤有总角之好,骨肉之分。如前在丹阳,发众及船粮以济大事,论德酬功,此未足以报者也。”
而周瑜的“发众及船粮”,就是派遣丹阳兵和输送丹阳的战略物资。东吴的天下,可以说大都是丹阳兵打出来
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